Ростислав Марченко - Орк [СИ] [компиляция]
Я прожил уже достаточно долго, чтобы не возгордиться при такой похвальбе. Я верю, что ярл, именно ярл, а не дед, ко мне неплохо относится. Но не более того. Он — владыка, предводитель клана. Политик. А значит, его похвальба работает в первую очередь на него. Тут понятно: чем более положительным будет мой имидж, тем выше авторитет его же, хвалит‑то он собственного внука, типа в меня пошел. Вдобавок он повышает рейтинг меня как формального главы делегации. Типа не смотрите, что он молод, зато как крут! Интересно, награда какая будет? Чтобы добить общественность? Тем временем дед продолжал:
— Был ранен, но это ему не помешало, встретив остатки бежавшего отряда длинноухих, убить еще нескольких. — Не знаю, что подвигло дедулю на худший вид лжи — полуправду, похоже, отстаивание имиджа своей дружины. Которая упустила второй отряд эльфов. А тот, между прочим, успел забить команды нескольких кораблей, как минимум. — И, наконец вернувшись из на редкость удачного похода, отомстив всем, кто был причастен к смерти его родных, он на этом не остановился и вскоре пошел в следующий. Надо сказать, доблесть не изменила ему и в нем. Встреча с дружиной Морского Рыцаря на двух драккарах показала, что он в состоянии первым взойти не только на вражескую стену, но и на вражеский борт. Из людей не выжил никто, херад захватил два корабля, но в живых их осталось десять из тридцати пяти.
Зал зашумел заметно громче. Сидели в нем только самые уважаемые деятели дедушкиной администрации с семьями, с очень большим боевым опытом. Что такое первым ворваться во вражескую крепость или башню, им было объяснять не надо, как, впрочем, и первым ворваться на борт вражеского корабля. Меня рассматривали буквально все. Сигурд подмигнул. Асмунд отсалютовал кубком. Авторитет свой я заработал, осталось его сохранить. Главное — не показывать ярлу, что я возгордился. Сделает гадость. Именно для того, чтобы поставить на место. Кстати, судя по фабуле дифирамбов, похоже, получу браслет. Слава богу, просвещать остальными подвигами в нашем походе ярл никого не стал. Сигурд оказался прожженным типом, ни хрена не уважающим жажды некоторых деятелей прославится. И, к слову, нисколько не верящим в отсутствие в наших краях шпионов Серебряных Драконов. В результате переговоров колдуна с ярлом в свое время было решено подвиг о вторжении на территорию этих самых Драконов не оглашать. То, что вырезали целую группу студентов из Магической Академии, если кому и шептать, то только умирающему дедушке на ушко под одеялом, ярлу подогнать несколько безделушек из добытого в честь уважения. А он тоже будет помалкивать. Особо разъяснять перспективы длинного языка колдуну не пришлось. Все выжившие были достаточно здравомыслящи. Хотя операция по устранению отморозков, осуществивших такой теракт, чертовски сложна, но желающий отомстить найдет способ, коли у него имеется достаточно ресурсов. По крайней мере, у некоторых из родителей и родственников убиенных денег и связей было вполне достаточно, даже не принимая во внимание того, что такая плюха способна заставить с самого начала участвовать в отмщении и государственные структуры.
Похоже, болтать деду надоело:
— Честно сказать, я, как ваш ярл, к своим детям и внукам придирчиво отношусь, они действительно должны быть лучшими. Чтобы воин, носящий браслет, если и посмел своими подвигами хвастаться, то только на моих детей оглядываясь.
Что ж, блестяще. Первое — дедуля не лишен ораторских способностей. Второе — дедуля, несмотря на звероподобный вид, весьма умен. Третье — дедуля превосходно умеет мешать правду с ложью, добиваясь нужного себе впечатления от речи. В самом деле прекрасно. Ярл пропиарил меня, дружбу между родами внутри клана, свою справедливость, крутизну собственного рода, включая внуков от первой попавшейся бабы, доказал присутствующим, что они служат ему по праву, и в заключение наградил меня наградным браслетом. Причем в таком контексте, что ни одна проститутка не скажет за спиной, что я получил его по блату. И наградил‑то не для того, чтобы мне потрафить, а, судя по всему, по своим соображениям. Похоже, меня будет ожидать серьезный инструктаж — что‑то дедушке‑ярлу от меня надо. Похоже, с его величеством, помимо общих, будут и отдельные переговоры, по крайней мере, с дедушкиным послом. Браслет на моей руке явно добавлен для авторитета делегации. Сомневаюсь, что хоть кто‑то из остальных потомков первых лиц в делегации его имеет.
Как бы то ни было, несмотря на разгул феодализма, с боевыми наградами в Оркланде было строго. Ярл мог, конечно, дать браслет или другую награду кому угодно, ни у кого не спросясь, но не факт, что дружинники приняли бы нового героя со всем радушием. Воевал народ у нас много, храбростью никого было не удивить, поэтому к зримым боевым отличиям относились довольно придирчиво. Про случаи, когда таких героев провоцировали и убивали в поединках, я слышал, отморозки из Мертвых земель могли и не убить, только отрубить руки. Традиции сложились, ярлы, насколько я мог судить, сильно в них не вмешивались. Одной из традиций также было представление дружинников на награждение особо отличившихся, если точнее, представление от хольдов дружины. Реже с ходатайствами выступало ополчение. Хотя награды практически всегда доставались подданным во время больших походов, то есть ярл поощрял воинов, отстаивающих его интересы. Получить награду в других случаях было крайней редкостью. Только героям, вытворившим что‑то, со славой на весь клан. Последнее мне удалось с блеском. Пятнадцать длинноухих трупов — серьезная заявка на вхождение в летописи. То, что я первым ворвался в башню, тоже могло быть основанием для получения награды: как бы то ни было, у первого ворвавшегося на крепостную стену немного шансов выжить, если ее защищает хороший гарнизон. Ворваться на борт вражеского боевого корабля немногим отличается от стены. Хотя, судя по рассказам стариков, за галеры награждали редко. По причине малого количества полноценных воинов на борту. В общем, дед действительно молодец. Вроде и феодал, но хороший психолог, не забывающий психологически обрабатывать подчиненных. Любой дружинник поневоле задумается, особенно молодой…
Тем временем в зал вошел с парой дружинников по бокам исчезнувший во время речи форинг с блюдом, на котором лежал простенький наборный серебряный браслет из прямоугольников примерно сантиметр на полтора и небольших рубинов посреди каждой пластинки. С ума сойти, сразу Кровавый Браслет!!!
Обычно за крепостную стену или доблесть награждали простым серебряным. Кровавый, он же Рубиновый, Браслет шел как награда за следующие подвиги, как высшая степень. Выше был только такой же браслет, но с девизом владельца — еще одна отрыжка наградной системы Империи. В общем, дед не поскупился, отметив все мои подвиги разом. Хитрец, однако. Я оглядел зал. Зал одобрительно ревел — кто встал, кто колотил кубками по столам, распугивая соседок, но недовольных рож не было. Вот и славно. Похоже, вхождение в жизнь Хильдегарда состоялось. И, как бы то ни было, ярл действительно ко мне очень благожелательно настроен. Прекрасно.
